Jay-Z

Jay - Z alias Shawn Carter, gilt als einer der erfolg- und einflussreichsten Rapper der Neuzeit. Geboren in New York, am 4. Dezember 1969, wuchs er in den Straßen von Brooklyn auf. Wie bei vielen anderen seinen Kollegen, war seine Jugend vom harten Alltag auf der Straße geprägt und ähnlich wie 2Pac, wuchs auch er ohne Vater auf.

Anfangs noch unter dem Namen "Jazzy", später aber bereits unter "Jay-Z", veröffentlichte er erste Aufnahmen auf seiner eigenen Plattenfirma Roc-A-Fella Records, welche er mit Damon Dash gegründet hatte. Sein Debüt "Reasonable Doubt" sorgte für ein erstes Aufhorchen im Hip Hop Untergrund. Doch erst mit "In My Lifetime, Vol.1", welches auf Platz 3 der US - Charts stieg, kam auch der kommerzielle Erfolg. Zu dieser Zeit kollaborierte er mit bekannten Größen wie Foxy Brown oder R. Kelly und zementierte so seine Bekanntheit. Weg vom Untergrund und hin zum Mainstream, zeichneten die folgenden Alben "Vol. 2 Hard Knock Life" sowie 1999 "Vol. 3: Life and Times of S. Carter." einen erfolgreichen Weg. Kritiker bezeichneten ihn als unglaubwürdig und zu kommerziell, jedoch fand sich in vielen Tracks die Genialität Jay-Zs wieder und seiner einzigartigen Fähigkeit, so gut wie nie einen Track zu Papier zu bringen, sondern ihn aus dem Kopf heraus zu erschaffen.

2003 kündigte er seinen vorzeitigen Ruhestand an und brachte mit "The Black Album" ein gefeiertes Werk heraus, welches noch heute als Meilenstein des modernen Hip Hop gilt. Nach der Übernahme von Roc-A-Fella Records durch Def Jam, wurde er der Boss des berühmten Labels. Es folgte noch eine eher mäßige Kollaboration mit Linkin Park, die trotzdem großen Erfolg und gute Verkaufszahlen bescherte. Mehrfache Rücktritte vom Rücktritt folgten und so ist Jay-Z heute bei weitem noch nicht im Ruhestand. Er brachte noch zwei weitere Alben heraus, "Kingdom Come", sowie "American Gangster", von dem aber nur Letzteres wirklich überzeugen konnte.